額頭上的叉叉 (Lent)

昨天星期三陪哈尼走回公司後,獨自前往市區買菜去. 一如往常,又是等了很久的公車. 下了公車後,我陷入焦急與問號的臉孔. 正當我在領錢的時候,旁邊從超商Spar走出幾名看似有點醉的老人們,其實這也一點都不稀奇,但是…看起來他們每個人的額頭上都被用黑筆打叉叉!! 然後有些又像是擦拭過但又沒有乾淨的痕跡. 邊領錢,我超害怕他們要搶劫我的!!!

小心翼翼的將錢收好,手機放入口帶,而手就此緊握住外套口袋!! 一路上我看見許多人的額頭都打個大叉叉,然而他們看起來都很一般,也不在意,所以讓我更加困惑!! 而且我發現男女老少都有,我仔細的打量觀察著路上每一個迎面而來的人,發現大概只有穆斯林,黑人,亞裔和少數外國人沒有被打叉叉…我越走越好奇..這倒底是怎麼一回事??? 感覺我才是異類,因為他們都表現的一如往常,並沒有因為額頭被打了個叉叉,而不一樣.

我受不了了,也不管我還在啃食洋芋片,鼓起勇氣向我的好奇心迎面而去,顧不了嘴裡還有渣渣,急急忙忙的阻擋了ㄧ位看似和藹的女士,等待我的消化後..

客氣的問他: 到底額頭上的叉叉是怎麼一回事????

她笑著說: 喔~我都忘了有著個叉叉在臉上了,呵呵…這個阿,因為今天是Ash Wednesday,是天主教   lent(大齋期)的第一天,所以大家額頭上都會用ash(灰蒂)塗抹在額頭,表示準備耶穌的復活.

我說: 除了灰蒂呢?還有甚麼??

她說: 大家在這四十天內都會吃比較清淡,不會吃肉. 等到復活節才會慶祝.

那位女士為我解了惑,我才有動力再去買菜!!  回家跟哈尼說,他還一直笑. 不過我覺得我真的很勇敢耶!! 因為其實我很擔心他們會覺得offended(被冒犯),但是那個女士非常熱心的為我解答!!而且突灰要突三天耶!! 在來愛爾蘭之前就知道這是一個非常天主教的國家,但是突灰這件事讓我覺得好新鮮!!

剛剛跟阿爸說,昨天這裡有百分之五十的路人走在路上額頭都被打大叉叉耶!! 爸爸想了一下那個畫面,噗ㄘ給我大笑,我說,而且他們最近都不吃肉耶!! 阿爸竟然說,那肉品只賣你一個人了阿,最近應該很便宜!! 哈哈,果然是知我者父母!!! 好妙喔!!

想到之前在澳洲打工度假時,其中一份工作在海鮮工廠,Easter(復活節)前是最忙碌的時間,比聖誕節還要吃力,包魚做沙拉弄到手軟腳軟(因為上班都站著),還記得那天從半夜12點做到隔天下午5點才疲累的回家,那天總共做了15個鐘頭,其中只吃兩片花生土司. 回到家吃KFC外帶全家餐,但是兩眼無神,吃到無精打采爬回房間睡不到5小時又去上班…真是難忘的回憶呢!! 因為復活節大夥都不吃肉,所以海鮮就成了大家的選擇,那陣子加班加到體力透支,但是那是一個非常好的回憶,我很喜歡工廠裡的大家,喔不,除了少數婊子除外!!

註一: 大齋期（亦稱大齋節期；天主教會稱四旬期；基督新教信義宗稱預苦期），是基督宗教的教會年曆一個節期。英文寫作Lent，意即春天。拉丁教會稱Quadragesima，意即四十天（四旬）。

大齋期由大齋首日(聖灰星期三/塗灰日)開始至復活節前日止，一共四十天（不計六個主日）。基督徒以齋戒、施捨、克苦等方式補賠自己的罪惡，準備慶祝耶穌基督的由死刑復活的「逾越奧蹟」。

四十日的時間起源於耶穌在洗者若翰受洗後，到荒野禁食並三退魔鬼以食物、權勢與對天主的信賴的試探。

大齋期的禮儀顏色是紫色，但棕枝主日是用紅色。

由於大齋期的日期與農曆新年一樣以陰曆為參考，因此這兩項活動經常都會重疊。有某些教會為免與農曆新年衝撞，會在必要時把某些儀式順延一個星期舉行。) (摘自Wikipedia)

四旬齋 ( Mid-Lent Sunday, Lent term ) ( 從 Ash Wednesday 至 Easter Eve 的四十天,在此期間為紀念耶穌在荒野禁食需齋戒和懺悔 )

預苦期(Lent)是教會傳統中，特別思念基督的受苦受死的一段期間。這段期間，信徒會悔改自省，禁食禱告，故又稱大齋期。由於為期四十天，有些教會稱之為四旬齋。

預苦期是復活節之前，禮拜天不算的四十天。據此推算，預苦期都從禮拜三開始，到復活節的前一天為止。 (摘自奇摩知識)